ОНДЛ «Вагони» створена в 1994 році на базі кафедри вагонів і науково-дослідної групи, що має висококваліфікованих фахівців і багаторічний досвід досліджень та випробувань вагонів і їхніх частин.
      На базі ОНДЛ «Вагони», ОНДЛ «Уніфікація та надійність електроустаткування рухомого складу», кафедр «Вагони» і «Автоматизований електропривод» організована випробувальна лабораторія «Вагони (конструкція, технічне утримання, використання)», акредитована в системі сертифікації УкрСЕПРО (атестат акредитації № UA 6.001.Н.846 від 09.06.2003 р.) на технічну компетентність і незалежність.
      Лабораторія має у своєму розпорядженні унікальну групову гальмову станцію, різними випробувальними стендами й установками, вагоном-лабораторією для натурних випробувань механічних, електричних і теплотехнічних пристроїв і агрегатів вагонів. Вагон-лабораторія оснащений сучасним вимірювальним і реэструючим устаткуванням. Робота лабораторії побудована на комп'ютерній технології.
      До найбільш значних робіт лабораторії останнього років варто віднести:

сертифікаційні випробування продукції залізничного транспорту;

випробування вагонів-цистерн країн західної Європи (Польщі, Німеччини) для забезпечення безпечної їхньої експлуатації на залізницях і в поїздах Укрзалізниці, розробка рекомендацій і службових інструкцій, упровадження їх у практику роботи Львівської й інших залізниць;

міцнісні, ходові динамічні, теплотехнічні й електротехнічні випробування нових пасажирських вагонів і вагонів, що модернізуються, й їхніх систем;

випробування з продовження терміну служби рухомого складу й його елементів;

ресурсні випробування рухомого складу з визначенням терміну його служби;

дослідження рухомого складу для комбінованого транспорту (перевезення автомобільних поїздів і контрейлерів на спеціальних залізничних платформах) з виконанням дослідних перевезень на напрямках Дніпропетровськ - Захонь (Угорщина ) - Київ і Луганськ – Ізов –Хрубешув - Славкув Полуднева (Польща) - Київ.

науковий супровід організації капітально-відновлювального ремонту пасажирських вагонів;

виконання комплексу робіт, спрямованих на зниження наднормативних зносів пари «колесо-рейка» (удосконалювання профілів кочення коліс, технологія зміцнення гребенів, експлуатаційні випробування та ін.);

розробка вантажного двовісного візка нового покоління;

експлуатаційні випробування вантажних вагонів і їхніх частин у маршрутних поїздах по напрямках Кривої Ріг – Ужгород - Кошице, Кривої Ріг – Ізов - Катовице, а також пасажирських вагонів – у різних поїздах;

розробка ефективних способів перевезення виробів металургійних заводів України;

експертиза технічної документації на продукцію для залізничного транспорту.

      Ряд наукових досліджень ОНДЛ "Вагони" проводить разом з Інститутом технічної механіки НАН України, УкрНДІвагонобудування (Кременчук), Крюківським, Дніпродзержинським і Харківським вагонобудівними заводами, ВАТ "Дніпровагонрембуд", іншими лабораторіями та кафедрами університету.